Complex Instruction Set Computer. Eine CPU mit CISC hat einen komplexen Befehlssatz. Dies hat den Sinn, die Rechengeschwindigkeit zu erhöhen. Leider werden nur etwa 15-25% der CISC Befehle von Anwendungen genutzt. Daher ging man dazu über,  Prozessoren mit reduzierten Befehlssätzen zu bauen, sogenannte RISC-Prozessoren. CISC-Prozessoren erhalten daher auch RISC-Kerne, um die Verarbeitungsgeschwindigkeit zu erhöhen. RISC-Kerne können auch höher getaktet werden.