Um die Komponenten eines Computers vor äußeren Einflüssen (z.B. Schmutz, Staub, Elektrizität, Druck, Wasser) zu schützen, werden diese in einem Gehäuse untergebracht.  Computergehäuse bestehen meist aus Metall wie Stahlblech oder Aluminium um die Umgebungsabschirmung zu gewährleisten.  Es gibt verschiedene Formfaktoren von Gehäusen und sie unterscheiden sich durch Format, verschieden verwendbaren Netzteilen sowie der unterschiedlichen Anordnung der Computerkomponenten wie z.B. die Hauptplatine.  Standardgemäß sind hochformatige Big-Tower-, mittelformatige Midi-Tower- und flache Desktop-Gehäuse.  Im Server- und Workstationbereich sind technologisch spezialisierte Formate üblich, die dann einem jeweiligen Einsatzstandard entsprechen.  Auf der Vorderseite des Gehäuses gibt es mehrere 5,25'' Einschübe für Festplatten, optische Laufwerke und Bandlaufwerke und 3,25'' Einschübe für Diskettenlaufwerke und Festplatten.  An der Rückseite befinden sich Aussparungen für Anschlüsse von Steck-Karten für die Hauptplatine und Netzteil: PCI-Express, PCI, AGP, VESA-Local-Bus, ISA, EISA, MicroChannel und weitere.