Debian ist ein Linux-Betriebssystem (Linux Distribution).  Es ist Open Source (der Quellcode liegt offen und es darf daran entwickelt werden) und umfasst mehrere tausend Software-Pakete. Ins Leben gerufen von Ian Murdock 1993 leitet sich der Name aus seiner Frau Debra und  seinem Vornamen Ian ab. Debian ist anspruchsvoll und gilt als Linux für Profis. Die Software Pakete enthalten viele notwendige Programme, unter anderem von GNU, für die Textverarbeitung, Verwaltung, Entwicklung und für Spiele. Debian ist die am weitesten  verbreitete nicht-kommerzielle Linux Distribution. Es ist bekannt für das Paketmanagement-System APT (Advanced Packaging Tool).  Dadurch können leichter neuere Versionen eingespielt werden oder Softwarepakete installiert werden. Problemstellen und Sicherheitsmängel werden öffentlich, z. B. in Foren, Zeitschriften oder Online-Magazinen  diskutiert. Debian ist auf vielen Prozessor-Architekturen lauffähig (u.a. PowerPC, Intel x86 und IA-64, Motorola 680x0, DEC Alpha, IBM S/390, Sun SPARC).