GNU is not Unix. Das 1984 gegründete Projekt hat sich zum Ziel gesetzt, ein freizugängliches, auf Unix-Prinzipien basierendes Betriebssystem zu entwickeln.  Die Ursprünge des Projektes gehen zurück auf Richard Stallman, der seine Stelle am Massachusetts Institute of Technology (MIT) kündigte, um sich ganz dem GNU-Projekt widmen zu können, und um zu verhindern, dass die Rechte des GNU-Projektes auf das MIT  übergehen könnten. Die Software unterliegt der GPL (GNU General Public License) und wird von der FSF (Free Software Foundation) verwaltet.