Die HTML 4.01-Spezifikation ist die offizielle Spezifikation für HTML des World Wide Web Konsortium (W3C).  Sie stammt von 1999 und es werden Elemente und Attribute von HTML 4.01 definiert. Oberbegriffe für Elemente sind Texte,  Tabellen, Frames, Listen, Formulare, Objekte, Scripts, Stylesheets, Grafische Darstellung, Bilder oder Applets.

Beispiele für Elemente sind: 

Body, Blockquote, BR, DIV, Frame, Frameset, H1, Label, Link, Meta, Noframes, P, Object, Option, Script, Select, Style Table, TH, TR, TD, VAR.

Beispiele für Attribute sind: align, alink, alt, bgcolor, cellpadding, cellspacing,  char, cheked, frameborder, enctype, height, h ref, id, language, multiple, name, onchange, onmousedown, onclick, marginwidth, rows, rowspam size, span, src, type, value oder width.

Die Attribute sind bestimmten Typen zugeordent, beispielsweise  gehört das Attribut class zum Typ CDATA oder das Attribut bgcolor zum Typ %Color;, char gehört zum Typ %Character; oder codebase zum Typ %Uri;, height zum Typ %Lenght, label zum Typ %Text; oder onfocus zum Typ  %Script;. Die Attribute und Elemente sind auch den HTML-Datentypdeklarationen zugeordnet: Scrict, Transitional oder Frameset. Auch die aus SGML abgeleitete formale  Definition, die SGML Declaration sowie die Document Type Definition (DTD) und die Transitional-DTD sowie die Frameset-DTD befinden sich dort. Weiterhin findet man die Zeichen-Entity-Referenzen in HTML 4.  Die deutsche Übersetzung ist zu finden unter: http://edition-w3.de/TR/1999/REC-html401-19991224/.