Bei Hot Swapping werden einzelne Komponenten eines Systems während des laufenden Netzwerkbetriebes ausgetauscht.  Dabei ist weder eine Unterbrechung des Netzwerkbetriebes, ein Reboot noch eine Neukonfiguration nötig. Dies ermöglicht die ununterbrochene  Verfügbarkeit der zentralen Komponenten. Realisiert wird dies durch eine Redundanzschaltung dieser Module (wie beispielsweise Hubs und deren Einschubmodule) und der Möglichkeit diese Module während des Betriebes auszutauschen. Dazu speichert die Software  des Moduls die eingestellten Konfigurationsdaten und schreibt sie automatisch auf die neue Einschubkarte.  Hot-Plugging bezeichnet das Austauschen von Systemkomponenten die mit einer Software des Systems in Verbindung stehen.  Man unterscheidet zwischen Hot-Swap (Austausch von Systemkomponenten im laufenden Betrieb) z.B. von einer HDD bei einem RAID-System, Hot-Switch (Umtauschen von Systemkomponenten im laufenden Betrieb) z.B. von einer SAS-Einheit zu einer redundanten  SAS-Einheit und Hot-Add (Hinzufügen von Systemkomponenten im laufenden Betrieb).  Technologien die Hot-Swapping unterstützen sind z.B. SAS, USB. IEEE-1394 (FireWire) oder S-ATA.