Internet Control Message Protocol. ICMP ist kein Protokoll zur Datenübertragung sondern dient im weitesten Sinn der Statusprüfung von Leitungen bzw. Verbindungen.  Es werden kleine Pakete übermittelt, die von dem empfangenden Rechner automatisch beantwortet werden. ICMP benutzt zur Untergliederung keine Ports, sondern gliedert sich in verschiedene Typen, die jeweils eine bestimmte Funktion auslösen  oder einen bestimmten Status deklarieren. Das Hilfsprogramm, mit dem man ICMP-Anfragen abschicken kann nennt sich üblicherweise "PING". Ein Standard-"PING" besteht aus einem abgeschickten ICMP-Paket des Typs 8    (Anfrage: ICMP ECHO Request = abgehender Ping) und einem Antwortpaket des Typs 0 (ICMP ECHO Reply = zurückkommender Ping). Festgelegt wurde dieser Standard in den Requests for Comments (RFC) 792.  ICMP ist in IPv4 enthalten, wird jedoch auch als eigenständiges Protokoll angesehen. Für das IPv6 existiert ein entsprechendes ICMPv6.