Als Multicast bezeichnet man die Übertragung von einem Punkt zu einer Gruppe. Dadurch können Daten an mehrere Teilnehemer gleichzeitig übertragen werden. Die Erweiterung des IP-Protokolls zur Unterstützung von Multicasting bezeichnet man als MBone  (Multicast Backbone). Normalerweise werden Daten im Internet in Pakete unterteilt, welche unabhängig voneinander einen Weg zum Zielort finden. Dies ist in Ordnung für statische Inhalte, nicht aber für Multimedia-Daten wie Video oder Audio.  MBone vermeidet eine solche Aufteilung so lange wie möglich, damit die Daten möglichst gleichzeitig beim Empfänger ankommen. MBone Server erhalten eine spezielle IP-Adresse aus der Klasse D. Typische Anwendungen für MBone sind Videokonferenzen.  Neben Multicast gibt es Unicast (Punkt-zu-Punkt Verbindung) und Broadcast. Multicast oder IP-Multicast benutzt spezielle Adressen: bei IPv4 ist es der Bereich zwischen 224.0.0.0 bis 239.255.255.255 und bei IPv6 ist es jede mit FF00 beginnende Adresse.