Java ist eine plattformunabhängige, objektorientierte Hochsprache von Sun Microsystems. Ursprünglich zur Programmierung von Haushaltsgeräten entwickelt, mauserte sich Java zu einer Erfolgsstory mit Zukunft.  Java kann auf allen Systemen ausgeführt werden, auf der die Java Virtual Machine (JVM) installiert ist. Somit ist Java plattformunabhängig.  Von C++ abgeleitet (jedoch ohne Zeigerarithmetik) können mit Java ausser Anwendungen auch Applets für das Internet erstellt werden.  Java wird zunächst in Bytecode umgewandelt und dann in einer speziellen Java-Laufzeitumgebung, dem Java Runtime Environment (JRE) von einem Just-in-Time-Compiler ausgeführt. 

Bestandteile dieser Java-Laufzeitumgebung sind die Java Virtual Machine und die Java-Klassenbibliotheken. Die JVM interpretiert den Bytecode.  Java unterscheidet zwischen Schnittstellen und Klassen und unterstützt keine direkte Mehrfachvererbung. Mit Hilfe der Reflection-API ist es Java möglich, zur Laufzeit auf Methoden und Klassen zuzugreifen, deren Zustand oder Existenz zur Zeit der  Erstellung des Java-Programmcodes noch nicht bekannt war. Seit Java 5 erlauben sog. Annotations die Einbindung von Metatdaten. Damit sind in gewissem Umfang benutzerorientierte Spracherweiterungen möglich.  Java unterstützt Threads und Exceptions sowie eine automatische Garbage Collection (Beseitigung von Datenmüll). Klassen die zusammengehören werden zu  Packages zusammengefasst und beginnen mit der verdrehten Internet-Domain des Entwicklers: z. B. com.sun. Sie ermöglichen z. B. eine Begrenzung der Sichtbarkeit von Klassen.  Im Bild ist der Sortieralgorithmus "Insertion Sort" in Java wiedergegeben.