Eine Live-CD ermöglicht das Starten eines Betriebssystems ohne Installation auf der Festplatte oder Beeinflussung der Daten auf der Festplatte. Dazu wird die CD (oder DVD) in das Laufwerk gelegt und der Rechner neu gestartet. Die Live CD ist bootfähig.  Beispiele für eine Live-CD (oder DVD) sind Knoppix, Knoppicilin oder Dynebolic.