Die MTU (Maximum Transfer Unit oder Maximum Transmission Unit) ist die maximale Grösse von Paketen, die in einem Netzwerk übertragen werden. Sie gibt konkret an,  bis zu welcher Grösse Datenpakete in einem paketorientierten Netzwerk gesendet werden können ohne fragmentiert zu werden. Fragmentierung von Datenpaketen bedeutet, dass diese in mehrere physikalische Datenblöcke aufgeteilt werden, wie dies bei IPv4  beispielsweise der Fall ist. Dabei ist eine Mindestgrösse von 576 Byte (IPv6) bzw. 68 Byte (IPv4)  festgelegt, welches jedes IPv6- bzw. IPv4-Netz unterstützen muss. Wenn Pakete durch ein leistungsschwächeres Netz gesendet werden, dann sind sie zu gross. Damit die Datenpakete "durchpassen" werden sie von Routern ein- oder mehrfach fragmentiert.