Network Interface Card (NIC). Eine Netzwerkkarte ist in der Regel eine Erweiterungskarte für den Computer. Mit ihr kann man zwei oder mehrere Computer miteinander über ein Netzwerk verbinden.  Abhängig von der Netzwerk-Topologie, den Netzwerk-Protokollen und der vorhandenen Hardwareausstattung bildet die Netzwerkkarte die Schnittstelle zwischen dem Computersystem-Sender und -Empfänger.  Die Hauptaufgabe der Netzwerkkarte ist es, Daten derart umzuwandeln, dass sie per Verbindungskabel oder Funk übermittelt werden können.
Im wesentlichen gibt es drei Alternativen für die Vernetzung von PCs: 

1. Die Verkabelung mit BNC (Bayonet Neill Concelman, Bayonet Nut Connector, Koaxialkabel, RG-58) 
Die PCs werden über ein T-Stück mit einem dem Fernsehanschlusskabel ähnlichen Koaxialkabel miteinander verbunden. Die Enden des Kabels müssen mit einem Abschlusswiderstand (58-Ohm-Terminator) versehen sein.  Diese Art der Verkabelung wird auch als RG-58 bezeichnet. 

2. Twisted-Pair-Verkabelung
Eine modernere Lösung, um PCs miteinander zu verbinden ist die Verwendung von RJ-45-Kabeln. Die Verwendung von Twisted Pair erlaubt eine wesentlich höhere Datenübertragung im Netzwerkverbund. 

3. Drahtloses lokales Netzwerk (Wireless Local Area Network)
Die Vernetzung von PCs oder der drahtlose Zugang zu einem bestehenden Wireless-DSL/Kabel-Router erfolgt über Funk.  Hierfür gibt es viele unterschiedliche Kartentypen und Standards: Wireless-PC-Karten, Wireless LAN PCI Karte, Kabellose USB-Adapter, Cardbus-Karte für Laptops etc.