Online Analytical Processing. Es handelt sich um ein analytisches Informationssystem. OLAP Systeme leisten durch eine mehrdimensionale Speicherung etwas, was mit herkömmlichen relationalen Datenbanken nicht möglich ist. Eine multidimensionale,  konzeptionelle Sicht auf die Daten ermöglicht es beispielsweise, Produktumsätze von mehreren Produkten in allen Quartalen miteinander zu vergleichen. Die Daten bezieht OLAP aus den operationalen Datenbeständen  eines Unternehmens oder aus dem Data-Warehouse. Die zugrundeliegende Struktur ist ein OLAP Cube, ein mehrdimensionaler Würfel, welcher die Daten beschreibt  und den Zugriff auf diese ermöglicht. Dieser Cube wird aus der operationalen Datenbank erstellt. Er ist nach dem Star Schema aufgebaut,  eine sternförmige Tabelle mit einer Faktentabelle im Zentrum, um die sich mehrere Dimensionstabellen anordnen. Neben OLAP gibt es noch weitere analytische Informationssysteme: Data-Mining, Text-Mining und Web-Mining.