Der Gründer und heutige CEO von ORACLE, Larry Ellison, beschäftigte sich in den 70er Jahren mit Massenspeichergeräten, Speicherverwaltungssystemen und auch mit relationalen Datenbanksystemen.  Ellison lernte bei der Firma Ampex seine späteren Mitbegründer von ORACLE kennen: Bob Miner und Ed Oates. Ellison gründete 1977 mit einem Stammkapital von 2000 Dollar die Firma Software Development Laboratories (SDL).  Bei SDL versuchte Ellison eine kompatible Konkurrenzdatenbank zu IBMs System R Database zu entwickeln.  1979 wurde SDL in Relational Software Inc. (RSI) umgetauft. Die erste Version der ORACLE Database wurde bis 1979 für die CIA entwickelt. 1983 wurde RSI in ORACLE umgetauft und eine Version für die VAX entwickelt. 1986 folgte der Börsengang.  Heute hat ORACLE über 74.000 Mitarbeiter bei einem Jahresumsatz von ca. 22 Mrd Dollar. Die Hauptprodukte sind die ORACLE Database, die ORACLE Fusion Middleware, ORACLE WebLogic und die ORACLE Application Server.  Bei Unternehmenslösungen tritt ORACLE mit ORACLE Applications, der E-Business Suite sowie JD Edwards Enterprise One, PeopleSoft Enteprise, JD Edwards World und Siebel Systems auf.  ORACLE hat mit grösseren Übernahmen sein Produktportfolio ergänzt und auch eine Integrationsstrategie betrieben. Übernommen wurden PeopleSoft, der CRM-Anbieter Siebel Systems sowie Sun Microsystems, der  Business-Performance-Management-Lösungen Anbieter Hyperion Solutions Corporation sowie Sleepycat (mit Berkeley DB). Weiterhin  übernommen wurden Agile Software Corporation, BEA Systems und Primavera Systems. Auch übernommen wurde Golden Gate Software,  ein Anbieter von Real-Time Data Integration Lösungen und weitere. Da das Open Source Projekt MySQL sich in Besitz von Sun Microsystems befindet, gehört MySQL einem kommerziellen Datenbankanbieter, nämlich ORACLE.  Hauptkonkurrenten von ORACLE sind IBM und SAP. 

Produkte von ORACLE
Die ORACLE Database in der aktuellen Verison 11g ist das Hauptprodukt. Mit ORACLE Exadata Version 2 hat ORACLE die erste OLTP-Datenbank vorgestellt. OLTP steht für Online Transaction Processing.  Neben der ORACLE Database gibt es die ORACLE RDB für Open VMS. Weitere Produkte sind: die ERP-Software E-Business Suite, die CRM-Software Siebel, die Groupware Collaboration Suite, die Entwicklungs-Tools ORACLE Forms, ORACLE JDeveloper, Discoverer  (fürs Reporting), Warehouse Builder (für Data-Warehouse), Top-Link (ORM-Framework), Application Express für die Entwicklung von Web-Applikationen sowie der SQL-Developer für die SQL und PL/SQL Entwicklung.  ORACLE hat angekündigt, eine eigene Linux Datenbankserver Version auf Basis von Red Hat Linux zu entwickeln: Unbreakable Linux. 

Übernahme von Sun Microsystems
Im Januar 2010 hat ORACLE Sun Microsystems endgültig übernommen. ORACLE gab ein Statement ab, daß man MySQL weiter entwickeln wolle. Sun CEO Jonathan Schwartz trat zurück.