Der Quellcode ist eine Folge von Anweisungen oder Befehle in einem Programm. Er ist in einer Programmiersprache geschrieben und kann in eine Maschinensprache mittels eines Compilers übertragen werden.  Der Compiler erstellt dann eine ausführbare Datei. 

Wird der Quellcode unmittelbar übersetzt und Zeilenweise ausgeführt geschieht dies durch einen Interpreter. Die Datei-Endung des gespeicherten Quellcodes gibt meistens einen Hinweis auf die verwendete Programmiersprache.