Nach der Betaversion kommt üblicherweise der Release-Candidate (Freigabekandidat, RC). In der RC-Version sind meist alle wichtigen Funktionen der Final Version enthalten, jedoch ist noch nicht alles fehlerfrei und ausgetestet.  Deshalb dient die RC-Version auch zum Beseitigen der letzten Fehler und zum Testen. Durch den Release Candidate sollen Produkt- und Systemtests ausgeführt werden und Qualitätssicherung betrieben werden. Falls gravierende Fehler gefunden werden, kann  ein Release Candidate 2 (RC2) erstellt werden. Manchmal ist auch ein RC3 oder RC4 notwendig.