Retail-Versionen sind im Softwarebereich echte Vollversionen, im Gegensatz zu OEM-Software. Vollversionen enthalten den kompletten Support, eine vollwertige Lizenz ohne Einschränkungen in der EULA (Endbenutzer-Lizenzvereinbarung,  End User License Agreement) und ein komplettes Handbuch. Es finden keine Einschränkungen bezüglich eines Downgrading oder Reimagaing statt.  Bei Windows-Vista Ultimate ist in der Retail- Version sowohl die 64-Bit als auch die 32-Bit Version beigefügt, bei Vista Home und Vista Premium  kann die 64-Bit Version nachbestellt werden. 

Im Hardwarebereich bezeichnen Retail-Versionen den vollen Lieferumfang, also die Hardware inklusive  der Original-Herstellerverpackung, vollständiges Dokumentationsmaterial, Treiber, Softwarebeigaben, Kabel, Batterien, Akkus, Schrauben und alles was für die direkte Inbetriebnahme erforderlich ist.  Das Gegenteil von Retail ist Bulk-Ware. Dort wird an allem Zubehör gespart, inklusive der Verpackung und dem Handbuch. Dafür wird die Bulk-Ware günstiger angeboten.