Search-Engines: Im Internet können auf den Websites der Suchmaschinen-Betreiber Stichworte in ein Listenfeld eingetragen werden. Die Suchmaschinen vergleichen die Sichwörter mit denen ihrer Datenbanken. Als Ergebnis der Suchanfrage werden Websites mit  ihrer URL angezeigt, die der Suchanfrage entsprechen. Bei fast allen Suchmaschinen kann man seine eigene Website anmelden, diese werden dann von Robots besucht. Zahlt man für den Eintrag, wird die eigene Seite in der Regel im Ranking höher bewertet und  der Eintrag in die Datenbank beschleunigt.

Arten von Suchmaschinen 
Grundsätzlich kann man unterscheiden zwischen: Volltext-Suchmaschinen, Webkatalogen, Meta-Suchmaschinen und semantischen Suchmaschinen. Die Suchmaschinen haben  unterschiedliche Qualitäten in Bezug auf ihre Fähigkeit, Webseiten in ihrer Tiefe zu indizieren.

Google, MSN, Altavista und weitere Suchmaschinen, Meta-Suchmaschinen 
Marktführer ist unangefochten Google, gefolgt von der MSN Suchmaschine Bing, Yahoo und Altavista.  Weitere wichtige Suchmaschinen sind: Lycos, Fireball, Web.de, Metacrawler (Meta-Suchmaschine), Vivisimo, (Clustered Results) oder Ask Jeeves.  Google dominiert unangefochten den Markt und diversifiziert sich immer mehr mit Diensten (Google AdWords, Google AdSense, GMail, Desktop Search, Picasa, Google Analytics usw.) oder in Richtung Web 2.0 Anwendungen  (YouTube).

Ranking durch Algorithmen, PageRank-Algorithmus, TrustRank 
Dabei bewertet Google Webseiten nach dem PageRank-Algorithmus. Wichtig sind Webseiten anderer Web-Admins, die möglichst thematisch zueinander passen und aufeinander verlinken. Meta-Tags wie Keywords sind immer unwichtiger. Eventuell soll  der PageRank-Algorithmus durch den TrustRank (Trusted Web) abgelöst werden.  Beim TrustRank werden Webseiten nach einem bestimmten Verfahren bewertet. Es entsteht ein semantisches "Trusted Web", bei dem die qualitative Nachbarschaft von Webseiten, die miteinander verlinkt sind, bedeutend  ist. Dadurch soll Web-Spam wie Doorway-Pages, Link-Farmen oder Google-Bombs bekämpft werden. 

Verfeinerte Indexierungs-Algorithmen, Bildersuche, Personalisierung, Clustered-Results 
Moderne Suchmaschinen wie Bing von Microsoft, Vivisimo u.a. haben immer verfeinerte Indexierungs-Algorithmen, Bildersuche, Personalisierung, abgestufte Darstellung von Suchergebnissen oder Clustered Results (Vivisimo - Clustering Engine).