Neben den mächtigen Web 2.0 Portalen YouTube (Videoplattform) und Flickr (Fotoplattformen) gehören Social-Network-Dienste weltweit zu den beliebtesten  Internetseiten. In einem sozialen Netzwerk findet sich eine Gemeinschaft von Mitgliedern, mit dem Ziel Kontakte aufzubauen oder zu erneuern.  Berufliche und private Kontakte knüpfen, in Verbindung bleiben, Erfahrungen austauschen, Chatten, Flirten. Schul- und Studienkollegen oder einfach Gleichgesinnte finden.  Die Möglichkeit der Selbstdarstellung und der Eigenvermarktung, die Visualisierung der Kontakte und die Anzahl der bestätigten Kontakte ist den meisten Community-Angeboten gemeinsam. 

Die beliebtesten Social-Networking-Websites   

Studenten und Schulnetzwerk:
studivz.net
schuelervz.net 

Leute in Deiner Region und Schulfreunde finden:
wer-kennt-wen.de
lokalisten.de
jappy.de
jux.de
stayfriends.de 

Arbeitswelt und Karriere:
Xing 

Weltweite soziale Netzwerke:
Facebook
Google Plus (G+)

Twitter 

Regionale Netzwerke:
Orkut

Weltweit größtes soziales Netzwerk mit Schwerpunkt Musik:
www.myspace.com 

Wissenschaftsnetzwerke:
Researchgate.net
Science Network HIXGRID Advanced Science hixgrid.de 
E-Academia http://www.id.uzh.ch/cl/publikationen/zinfo/zinfo0014/aai.html 

Zukunfts-Plattform
Spacecollective.org 

Außerdem gibt es viele regionale und überregionale Netzwerke für Wirtschaft, Politik, Kultur, Universitäts- und Wissenschaftsnetzwerke, für Verlage und Institutionen / Unternehmen / Non-Profit-Organisationen / Staatliche Behörden / Finanzämter  / Öffentliche Dienste/ Justiz (JURIS) usw.
                           

Social Network
Der Erfolg des Social Networks 'wer-kennt-wen.de' mag darin begründet liegen, dass sich auch Internetneulinge schnell in dieser Netzgemeinschaft zurechtfinden.  Das Seitenlayout ist übersichtlich gestaltet und begnügt sich mit den wichtigsten Features auf der Einstiegsseite. Ab 14 Jahren kann sich jeder anmelden, der von einem bestehenden Mitglied eingeladen wird.  Jedem Mitglied stehen dieselben Funktionen zur Verfügung: Nachrichten innerhalb von "wer-kennt-wen" senden und empfangen, das eigene Foto hochladen, Fotoalben einrichten, Chatten, Blogs schreiben oder Gruppen beitreten.  Wer kennt wen bietet den Nutzern die Möglichkeit, alte Freunde, Schulfreunde und Verwandte zu finden und selber gefunden zu werden. Hierfür steht jedem Mitglied eine einfache Suchmaschine zu Verfügung.  Findet ein Mitglied den potentiellen Freund oder Verwandten, sendet er ihm mit einem Klick einen Kontaktwunsch. Der Adressat kann dann Annehmen oder Ablehnen. Die so erschlossene Kontakte stehen auf der Eingangsseite mit Foto und Namen,  für jeden in der Netzgemeinschaft sichtbar. Die Anzahl der Kontakte ist auch für alle Mitglieder der Netzgemeinschaft sichtbar. 

Datenschutz
Aus datenschutzrechtlichen Gründen sollte jeder Nutzer genau überlegen, was er wem von sich Preis gibt. Bei der Erstellung eines Profils hat der Nutzer vielfältige Möglichkeit, Angaben zur eigenen Person zu machen  (Geburtsdatum, Kontaktdaten, Adresse, Interessen etc.) oder eben nicht zu machen. Es empfiehlt sich auch direkt nach der Anmeldung in dem Menüpunkt 'Einstellungen' zu klicken, und auszuwählen,  für welche Benutzergruppe die persönlichen Angaben sichtbar sind, - zum Beispiel: "Alle Leute innerhalb von wer-kennt-wen" oder 'nur Leute, die ich kenne' oder 'niemand'.  Die bei der Anmeldung hinterlegte E-Mail-Adresse wird grundsätzlich nicht angezeigt. 

Das Internet Startup Unternehmen
Die Erfolgsstory von 'wer-kennt-wen' wurde von den beiden Studenten Patrick Ohler und Fabian Jager im Jahr 2006 geschrieben. Das Internet-Startup-Unternehmen gehört nach  eigenen Angaben zu den am stärksten wachsenden Social Networks in Deutschland, welches allein über die virale Verbreitung und ohne jegliche Form von Werbung auskommt.  Seit Februar 2008 ist RTL offiziell beim Social Network wer-kennt-wen.de beteiligt. Die Kölner sicherten sich zunächst 49 Prozent, - besitzen aber eine Option auf die restlichen Anteile.²  Seit Juni 2008 übernimmt IP-Deutschland die Vermarktung von 'wer-kennt-wen.de' - laut Nielsen Online eines der am stärksten wachsenden Social Networks in Deutschland.³  Weitere soziale Netzwerke:
- 'Lokalisten'
- 'XING'
- 'StudiVZ'
- 'MySpace'
- 'Facebook'
-'LinkedIn' 
Quellen: wer-kennt-wen.de
www.alexa.com 
² http://www.deutsche-startups.de/2008/07/01/die-wichtigsten-uebernahmen-im-ersten-halbjahr-2008/
³ http://www.ip-deutschland.de/                         

Twitter ist ein Soziales Netzwerk und ein Micro-Blogging Dienst und kann auch als Social Network Marketing Plattform genutzt werden.

Twitter-Geschichte 
Twitter wurde aus der Firma Odeo von Jack Dorsey, Evan Williams und Biz Stone gegründet und aufgebaut. Twitter wurde im März 2006 als ein Forschungs- und Entwicklungs-Projekt innerhalb der Podcasting-Firma Odeo gestartet.  Twitter hat viele Millionen Nutzer weltweit mit enormen Wachstumszahlen.

Twitter-Prinzip
Das Prinzip ist einfach und genial: Man kann Updates bis zu 140 Zeichen erstellen, die von den Verfolgern gelesen werden können.  Um Verfolger zu bekommen gibt es viele Methoden: Man muss seine Keywords wissen und kann dann danach Leute finden oder Twitter-Tools einsetzen um Leute zu finden oder die Keywords ins System zu bringen.  Verfolgt man selber Leute, so ist die Wahrscheinlichkeit von diesen wiederum verfolgt zu werden grösser. Es gibt auch Webseiten und Tools mit denen man einen grösseren Verfolger-Stamm, teilweise gegen Geld, aufbauen kann.  Mit den Tweets (Twitter Micro Blogging Posts) sollte man Leute, die ähnliche Interessen haben, davon überzeugen einem zu folgen. Da Twitter auch ein Marketing-Werkzeug ist, kann man damit auf seine Produkte aufmerksam machen  oder Leute auf seine Webseite locken, von wo aus man Produkte, Dienstleistungen oder Ideen und Informationen anbieten kann.  Es ist sehr sinnvoll, themenrelevante Informationen unabhängig von seinen Produkten seinen Verfolgern darzubieten, um einen allgemeinen  Mehrwert zu schaffen. Dieses wird von den Twitterern durchaus wahrgenommen. Dies wird auch durch Anlegen von interessanten Listen mit einem thematischen Bezug gefördert. Eine weiteres Instrument sind Re-Tweets: interessante Tweets aus der Timeline werden  so den Verfolgern zugänglich gemacht. Twitter ist auch ein gutes Kommunikationsinstrument um Nachrichten auszutauschen mit der Nachrichtenfunktion (Direct Message, DM) oder einem vorangestellten '@' und der Benutzername (Mentions, Replies). 

Twitter-Tools
Es gibt Twitter Tools um mehrere Twitter Accounts zu verwalten (http://de.splitweet.com/) oder Tweets zeitversetzt zu senden und seine Accounts zu verwalten mit Socialoomph.com (ehemals http://www.tweetlater.com/).  Mit Followfeeder.com kann man beispielsweise die Autofollow und Autounfollow-Funktion steuern oder auch Tweets zeitversetzt senden oder einen automatischen URL-Shortener verwenden und mehr.  Es gibt Twitter-Tools um die Statistiken des Accounts zu erstellen wie Tweetstats (http://tweetstats.com/), TweetRank (http://www.tweet-rank.de/) für die Twitter Analyse oder TweetCounter (http://twittercounter.com/).  Mit Twollow (http://twollow.com/) kann man seine Keywords festlegen und ins System einspeisen. Das System durchsucht dann Twitter Accounts nach diesen Keywords und folgt diesen Leuten. Da viele die Auto-Follow-Option nutzen,  bekommt man dadurch viele Verfolger.  Es gibt auch weitere Methoden um an mehr Twitter Verfolger zu kommen: Twitter-Optimierung mit Socialoomph oder Twaitter (http://twaitter.com).  Wenn man mehrere Social Network Portale gleichzeitig verwalten will, so kann man dies mit allyve tun (www.allyve.com).  Um bei den Tweets Bilder einfügen zu können oder um Re-Tweets zu starten gibt es bei http://www.powertwitter.me/ ein Firefox-Plug-In. Dieses Plug-In ist für Apple Safari, Greasemonkey (Firefox Add-On) oder bald auch für Google Chrome verfügbar.  Seine Verfolger analysieren kann man mit Hilfe von Twittersheep oder Twitclicks.

TweetDeck
Ein praktisches Twitter Werkzeug ist TweetDeck, das mit Adobe AIR arbeitet.  Mit Tweet Deck kann man seine(n) Twitter Account(s) sinnvoll verwalten, es ersetzt z.B. URLs automatisch durch Short-URLs oder zeigt Replies (Mentions), DMs (Direct Message) oder  andere Informationen an. Ein ähnliches Tool ist Seesmic.

TweetDeck wurde von Twitter aufgekauft und arbeitet nun als Webanwendung ohne Adobe AIR. Man kann sich wegen der nicht befriedigenden Umsetzung und mangelnden Migration der  Daten des alten TweetDecks auf das neue TweetDeck des Eindruckes nicht erwehren, daß die Leute von Twitter dazu bewegt werden sollen,  Twitter über das direkte Webinterface, sprich den Browser zu verwenden.             

In den letzten Jahren trumpften Digitalkameras mit immer größeren Megapixel Zahlen auf und das zu erschwinglichen Preisen. Die Folge: digitale Fotografie wurde zu einem Massenphänomen.  Durch günstige Speicherkarten mit hoher Kapazität in den Kameras kann fotografiert werden bis dir Akku leer ist. Ohne Umständliche Entwicklung der Bilder im Fotolabor, stehen den Hobbyfotografen  das Bildmaterial per Upload direkt auf dem heimischen PC zu Verfügung. Großformatig, bunt und vielfältig ist daher auch eine enorme Bilderflut, die jeden Tag in dem größten Foto-Portal Flickr hochgeladen wird.  Die Bilder gelangen oft ohne Umwege direkt von der digitalen Kamera oder dem Handy ins Internet. Die Mitglieder der Fotocommunity teilen ihre privaten Augenblicke: Hochzeiten, Urlaubsbilder, Hobbys, unzählige erfreuliche und besondere Momente;  flickr ist eines der größten und bekanntesten Fotosharing-Portalen im Internet.  Auch das Hochladen von Videos ist möglich. In Flickr gibt es die Möglichkeit, die Inhalte zu organisieren, wie zum Beispiel: Kommentare zu den Fotos oder Videos hinzuzufügen.  Die Inhalte können mit Notizen und Tags versehen werden. Weil diese Informationen als Metadaten gespeichert werden, können andere Mitglieder der Fotocommunity auch nach diesen Informationen suchen. 

Caterina Fake (siehe Bild) und Stewart Butterfield sind die Gründer von dem Foto-Portal Flickr.                                           

Chatten bedeutet das Kommunizieren in Echtzeit über das Internet oder andere Netzwerke. Meistens geschieht dies über Texte, jedoch ist es möglich, dass auch eine Video- oder Audiospur dazu kommt (Audio-/Videochat).  Die technischen Voraussetzungen werden gegeben durch Netzwerkprotokolle und Software:

I. Internet Relay Chat (IRC):
Der IRC besteht aus untereinander vernetzten Chat-Servern.  Der Chatter benötigt einen Chat-Client (z. B.: mIRC, ein Shareware IRC Client für MS-Windows, der über eine integrierte Script-Sprache mIRC-Script verfügt oder XChat, ein grafischer IRC-Client für  Unixderivate, Windows, Mac OS (X-Chat Aqua für Mac OS X) oder Linux-Systeme).

II. Web-Chat:
Web-Chat funktioniert meist über den Browser, z. B. durch ein Plug-In. Beispiel für einen webbasierten Chat-Client ist Meebo. 

III. Instant Messaging:
Instant Messaging wird über eine entsprechende Software, wie den AOL Instant Messenger (AIM), ICQ oder den Windows Live Messenger durchgeführt. 

Kommunikation: bilateral oder multilateral, Protokolle: proprietär oder Multi-Protokoll-Klienten:
Die Kommunikation ist meist bilateral, kann aber auch multilateral sein.  Dabei werden proprietäre Protokolle verwendet, die manchmal untereinander inkompatibel zueinander sind. Ausnahmen sind: Jabber (Jabber ist ein XML-basierendes Netzwerkprotokoll),  SILC (Secure Internet Live Conferencing) und SIMPLE (Session Initiation Protocol (SIP) for Instant Messaging and Presence Leveraging Extensions).  Manche Messenger beherrschen mehrere Protokolle (sog. Multi-Protokoll-Klienten): Trillian, Adium, Pidgin (ehemals Gaim), Kopete, IM2, Miranda und SIM.

Pidgin: 
Für Pidgin gibt es viele Plug-Ins, welche die Kompatibilität zu anderen Protokollen herstellen. Darunter sind: ICQ, XFire, AIM, MSN Messenger, SIMPLE, Skype, Bonjour, XMPP (eXtensible Messaging and Presence Protocol),  IRC, YIM (Yahoo! Messenger), Tencent QQ, OpenNAP (Napster) oder Gadu-Gadu.

Meebo: 
Meebo ist ein webbasierter Chat-Client welcher mehrere Protokolle vereint. Er basiert auf libpurple (C-Bibliothek, welche als Kern für Pidgin verwendet wird) und verwendet Ajax-Technologien. Auf der Meebo Webseite werden der Windows Live Messenger  (MSN), AIM, der Yahoo! Messenger, ICQ, Google-Talk- und Jabber-Konten zusammengeführt.

libpurple:
Chat-Clients die ebenfalls auf libpurple basieren sind: XGaim, Proteus und Adium X (Mac OS X) oder Instantbird  (nutzt das Runtime-Environment XULRunner, XUL bedeutet XML User Interface Language).  Manche dieser Chat-Clients unterstützen auch VoIP und SIP (Session Initiation Protocol): WengePhone oder PhoneGaim.

ScatterChat und TOR: 
Eine bessere Verschlüsselung bietet ScatterChat. ScatterChat verwendet auch die Anonymisierungs-Software Tor (Tor's Onion Routing oder The Onion Router (Zwiebel Router, basiert auf dem Prinzip des Onion-Routing)). 

Netzjargon
Beim Chatten wird oft Netzjargon verwendet: Smileys/Emoticons oder Abkürzungen wie ROFL (Rolling on the  Floor Laughing), lol (laughing out(standing) loud), imho (in my humble opinion), afaik (as far as I know), iirc (if I recall correctly),  c = see, u= you, r= are, y= why/ yes, 2 = to/too, 4 = four 8 =ate/ite, *gg*= grinsen oder "good game" bei Spielen.