Ein Socket (dt.: Sockel, Steckverbindung) ist eine bi-direktionale Software-Schnittstelle für die Netzwerkkommunikation. Sockets bilden eine API-Schnittstelle (API= Application Programming Interface)  zwischen dem Netzwerkprotokoll des Betriebssystems und der Anwendersoftware. Ein bekanntes Socket ist Winsock, das Windows Socket unter dem Betriebssystem Windows von Microsoft.