Die Soundkarte ist für die Audioausgabe auf PCs zuständig. Sie kann elektrische Signale in Töne umwandeln. Die Qualität kann bis zur Studioqualität gesteigert werden. Die Anzahl der unterschiedlichen Frequenzen, die eine Soundkarte gleichzeitig ausgeben  kann wird mit Stimmen gemessen. Qualitativ hochwertige Soundkarten beherrschen bis zu 128 Stimmen. Eine weitere Fähigkeit ist es, analoge Signale zu digitalisieren.  Die Soundkarte wird meist auf einen PCI Slot oder PCIe-Slot (PCI Express) eingesetzt und belegt einen IRQ und mindestens einen DMA-Kanal.  Weitere Anschlussmöglichkeiten sind USB, PCMCIA- oder ExpressCard-Steckplatz. Auch FireWire-Anschlüsse für gehobenere Systeme sind möglich.  Analoge und digitale Ein- und Ausgänge für Chinchstecker (Klinkenbuchsen) sorgen für die Verbindung zur Peripherie wie PC-Lautsprecher, Kopfhörer, Mikrofone oder Head-Sets. Bei heutigen Mainboards sind diese genormt: 

Grün: Line-Out/Ausgang für Kopfhörer- oder Stereo-Lautsprecher

Rosa: Eingang für Mikrofon

Blau: Line-In/Eingang für AUX 

Schwarz: Ausgang für Rücklautsprecher

Silber: Ausgang für Seitenlautsprecher 

Orange: Ausgang für Center-Lautsprecher und Subwoofer 

Weiterhin sind digitale Ausgänge in Form von optischen und koaxialen Schnittstellen (Sony/Philips Digital Interface (S/PDIF)) oder XLR-Stecker für Audio Engineering Society (AES) oder der European Broadcasting Union (EBU) möglich.  Weitere Anschlüsse sind MIDI und Gameport.