Ein Switch filtert Datenpakete aus dem Internet und leitet sie "intelligent" an die einzelnen LAN-Segmente weiter. Er lernt nach und nach, welches Paket wohin gehört. Ein Switch ist eine Weiterentwicklung eines Hub. Er ist auch in der Lage eine  Lastenoptimierung zu fahren, indem die Pakete entsprechend geroutet werden. Ein Switch arbeitet auf der Data Link Layer (Ebene 2 des OSI-Schichtenmodells).