Syntax ist die grammatikalische Schreibweise und die Reihenfolge, in der Befehle und Anweisungen bei einer Programmiersprache einzugeben sind. Syntaktische Regeln legen also fest, welche Zeichen, Wörter und Formulierungen  valide sind. Die Syntax ist kontextfrei, da der Kontext nicht geprüft wird. Wird gegen die Syntax verstossen, so liegt ein syntaktischer Fehler vor. Der Compiler oder Interpreter gibt eine Fehlermeldung aus (Syntax Error).