MS-Excel ist einTabellenkalkulationsprogramm von Microsoft.  Excel ist in den Office Paketen von Microsoft enthalten. Die Microsoft Office Pakete sind für Windows oder Mac OS erhältlich.  Excel ist der Nachfolger von Multiplan und erschien 1985 für Macintosh und 1987  für Windows. Die neueste Version ist MS Excel 2007 im Office 2007 Paket bzw. im Office Paket 2010 Excel 2010 und für Mac OS Microsoft Excel 2008.  Excel ist sehr mächtig und erlaubt Formeln, Funktionen und umfangreiche Berechnungen. Man kann es sogar als kleine Datenbank einsetzen, obwohl es dafür die Datenbank von Microsoft  gibt: MS Access. In Excel 2007 wurde als Dateiformat OpenXML eingeführt.                                               

Office-Pakete sind eine Zusammenstellung von Bürosoftware. Meist gehören dazu: Textverarbeitung, Tabellenkalkulation, Datenbank und Präsentationssoftware. Die Programme werden im Paket ausgeliefert und können durch gesonderte Schnittstellen miteinander  interagieren. Die Benutzeroberfläche ist im Paket meist konsistent. Das bekannteste Office-Paket ist das von Microsoft. Noch bilden dessen Dateiformate einen Standard, der jedoch von OpenOffice.org (Sun und Google) angegriffen wird. Weitere Office  Pakete sind: StarOffice (kommerzielle Version von OpenOffice.org), Word Perfect Office (Corel), Apple iWork, GNOME Office, Koffice, SoftMaker-Office, Siag Office (für Unix), Hancom Office (in Asien verbreitet), Lotus SmartSuite (IBM).                                                     

Microsoft Office ist die Bürosoftware von Microsoft. Es enthält (je nach Office Paket) MS-Word (Textverarbeitung), MS-Excel (Tabellenkalkulation), MS-Access (Datenbank), Outlook (E-Mail Client, Adressverwaltung, Kalender, Terminverwaltung)  bzw. Entourage (für Mac OS), MS Power Point (Präsentationssoftware) und ggf. MS-Frontpage (Webdesign Autorentool). Weitere Komponenten des Office-Programmes von Microsoft sind: Microsoft OneNote (Nutzung des PC als Notitzblock), Microsoft Visio  (erstellen von technischen und wirtschaftlichen Diagrammen, MS Visio ist nur separat erhältlich), MS-Project (Projektmanagement, Projektverwaltung, nur separat erhältlich), Microsoft Office Publisher und Microsoft InfoPath (Erstellen und Auswerten  XML basierter Formulare). Microsoft Virtual PC ist eine Virtualisierungssoftware die im Paket Microsoft Office Professional für Mac OS X dabei ist und für Windows Betriebssysteme nur einzeln erhältlich ist. Ab MS-Office 2007 basiert das Dateiformat auf  OpenXML.  Das Office-Paket von Microsoft ist der Standard in den USA und Europa. Die einzelnen Software Pakete können über die speziellen Schnittstellen miteinander kommunizieren.  MS-Office kann auch mit anderer Unternehmenssoftware durch die OLE-Schnittstellen (Object Linking and Embedding) kommunizieren. Beispiel dafür ist das R/3-System von SAP.  Für andere Softwarehersteller ist es Pflicht eine Schnittstelle zu den Office Standards herzustellen.                                           

Dateiendung *.XLL Dynamic Excel Link Library: Excel-Makrobibliothek (Microsoft-Office Tabellenkalkulation Excel).