Tintenstrahldrucker benötigen austauschbare Tintenpatronen. Diese gibt es als Schwarz und Kombi-Farbe oder getrennt nach Einzelfarben.

Subtraktive Farbmischung 
Die Einzelfarben sind Cyan, Magenta und Yellow. Beim Tintenstrahler wird das subtraktive Farbmodell angewandt: er arbeitet mit subtraktiver Farbmischung.  Wenn ein Gegenstand sichtbares Licht reflektiert, so reduziert sich neben der Lichtmenge auch die Farbe. Dabei wird partiell die Lichtfarbe reduziert, also wirkt dieser Vorgang subtraktiv.  Yellow, Magenta und Cyan verfügen über 3 Farbfilter in den Primärfarben, die sich teilweise überdecken. Wenn diese Fläche von einem weissen Licht angestrahlt wird,  entsteht ein Absorptionseffekt, der komplementärfarbige Spektralbereiche herausfiltert.  Auf diese Weise entstehen die Sekundärfarben Blau, Rot und Grün. An der Stelle, an der alle 3 Farben sich decken entsteht Schwarz, da dort kein Licht mehr die Filterschichten passieren kann.

Einzelpatronen 
Die Aufteilung der Druckerfarben in Einzelpatronen hat hauptsächlich wirtschaftliche Gründe: man braucht nur die Patrone auszuwechseln, deren Farbe wirklich leer ist und kann mit den anderen weiterarbeiten.  Neben Auswechseln der Tintenpatrone kann man sie auch wiederbefüllen (Refill). Bei manchen Druckern befindet sich auf der Tintenpatrone noch ein Chip, der bei Wechsel entweder ausgewechselt werden muss oder man besorgt sich eine Patrone  mit Chip. Tintenstrahler gehen auch oft einher mit Kopier-, Scanner- und Faxfunktion (All-In-One-Gerät).  Viele Tintenpatronenhändler bieten Ersatzpatronen off- wie online an. Die Druckerhersteller verdienen an den Originalpatronen fast mehr als durch den eigentlichen Drucker. Deswegen empfiehlt es sich, mit günstigeren Ersatzpatronen oder Nachfüllen zu  arbeiten.

Drucker-Handhabung und Druckerschnittstellen 
Bei dem Druckerpapier sollte man darauf achten, dass es locker zusammenliegt und nicht aneinander 'klebt', damit es keinen Papierstau gibt.  Angeschlossen wird der Drucker über die parallele Standarddruckerschnittstelle (LPT1, Line Printer 1), USB oder als PostScript-Drucker (virtuelle Schnittstelle). Bei Netzwerkdruckern als auch bei lokalen Druckern sollte der jeweilige Drucker als  Standard-Drucker definiert sein.